De Bangkok decidi voar para Kathmandu, Nepal.
Já não tenho folhas inteiramente livres no passaporte pois muitos dos vistos dos países que visitei ocuparam página inteira. Tentei resolver o assunto na embaixada de Portugal em Bangkok que, à boa maneira portuguesa, em vez de ajudar complicou. Dirigi-me então à embaixada do Nepal que, rapidamente e sem burocracias, me colocou um visto prolongado em meia folha...
Aeroporto de Kathmandu, um espaço familiar.
Em Kathmandu encontrei-me com o Ali, um britânico que conhecera há cerca de 2 anos em Portugal. O Ali trabalha em genética a partir do seu computador, tem uma empresa criada por ele próprio, o que lhe permite viver em qualquer parte do mundo. Depois de Portugal, Japão e Índia está agora no Nepal por uns tempos.
Nessa mesma noite em que cheguei à capital, havia um encontro CS organizado pelo Vishnu, um nepalês muito simpático e prestativo que trabalha numa agência de viagens. O encontro decorreu no terraço do restaurante Happy Valley gerido pela Sophie, uma francesa que se fixou em Kathmandu.
Foi lá que conheci também o Pawell, um russo que já tinha ouvido falar de mim na Sibéria! Ah ah ah!!! Por vezes o mundo parece mesmo muito pequeno.
Fiquei então a saber que, a partir do dia seguinte, haveria protestos em Kathmandu e por todo o país. Ora, depois das bombas que explodiram em Yangon quando deixei Myanmar e dos incidentes com os red-shirts na Tailândia quando cheguei a Bangkok, comecei a achar que a minha presença era portadora de sarilhos, o que me conferiu uma sensação deveras desconfortável...
Mais de 150,000 manifestantes encheram as ruas de Kathmandu, depois de um ano de constante declínio de popularidade do novo governo constituído por uma coligação de 14 partidos e do impasse no processo de criação de uma nova constituição. O Partido Comunista Maoista, que representa um terço da assembleia, convocou membros de todos os cantos do país para uma demonstração de descontentamento na capital.
Liderança maoista
Camaradas do partido e camponeses, armados com paus e bandeiras, juntaram-se em gritos políticos pedindo a demissão do governo e a entrega do posto de primeiro ministro a Pushpa Kamal Dahal, o líder maoista, mais conhecido como Prachanda.
O governo destacou mais de 15,000 polícias para a segurança de vários pontos estratégicos.
Todo o comércio fechou e instalou-se a greve, forçada pelos maoistas, com ameaças e pressões.
Vai daí, o Ali sugeriu que alugássemos uma scooter para sair da confusão, pelo menos durante o fim de semana, esperando que a situação acalmasse na capital.
Deixámos o Vale de Kathmandu e fomos montanha acima, em direcção a Trisuli.
A subida, a paisagem, o ar puro e o tempo quente exigiam algumas paragens e o descanso do condutor.
E deparamo-nos com as belezas naturais do país e o povo simples, simpático e acolhedor que nos faz sentir tão bem.
Campos de arroz em socalcos
Quando regressámos a Kathmandu, a situação estava ainda pior. Fora decretada greve geral no comércio, indústria e transportes até o governo ceder aos protestos. O povo estava na rua, a pé, só era permitida a circulação de bicicletas e veículos de emergência. Várias estradas bloqueadas.
Os protestos continuavam e ninguém sabia por quanto tempo.
Pelo menos, não foi decretado o recolher obrigatório como da última vez que cá estive, em 2006. Podíamos andar pelas ruas e visitar, por exemplo, a belíssima Durbar Square, cheia de templos ricamente esculpidos.
Mas tínhamos que nos 'desunhar' para encontrar um restaurante aberto onde pudéssemos comer. Membros do partido maoista percorriam as ruas da cidade pedindo doações extravagantes de 5.000 a 50.000 rupias a quem mantivesse o negócio aberto. Tomara a maior parte das pessoas aqui fazer 500 rupias por dia (não chega a 5 euros)...
Cheguei ao Nepal há mais de um mês.
É aqui que me encontro.
